Det mesta gick ÖIK:s väg denna januarihelg. Den enda små skönhetsfläckarna kom mot Piteå. Dels att hemmalaget släppte på gasen vid ledning 3–1, dels att man tillät Piteå att göra 3–3 i slutsekunderna.

Trots en vunnen tekning misslyckades ÖIK att få ut pucken ur zonen och Niklas Strandberg kunde dra in kvitteringen i Fredrik Alcéns bortre kryss.

– Otroligt onödigt när vi vann tekningen klockrent och när vi vet hur vi ska göra i sekvensen efteråt, tyckte ÖIK-tränaren Markus Åkerblom, som dock kunde andas lättare när Fredrik Hetta ordnade straffseger via två straffmål. Då hade Piteå dessförinnan missat två av sina tre chanser och Marcus Guslin bränt sin straff.

Åkerblom var i alla fall supernöjd med lagets första period. Då spelade ÖIK en fantastisk anfallshockey, med energi, högt tempo och härlig forchecking.

Söndagens efterlängtade toppmatch mot klassiska Björklöven blev precis så bra som vi hade förväntat oss. Storpubliken – som enligt initierade uppgifter var över 2 000 – fick se en av årtiondets bästa matcher i Z-hallen.

Björklöven tryckte på tempoknappen från start och satte ÖIK i ett klassiskt skruvstäd. "Löven" tuggade på med en härlig speed och kombinationsspel från egen zon, där många spelare var inblandade och där det sköts från alla möjliga håll.

Mitt i puckregnet stod Johan Berge och vägrade vika sig. ÖIK-målvakten var tät som en bergvägg och stoppade nästan allt. Dessutom; han släppte knappt en retur.

– Jag och vår målvaktstränare Alexander Millner har jobbat mycket med att jag ska vara tät och suga in puckarna. Tidigare var jag mer flängig, berättar Berge.

* Ditt livs bästa match?

– Ja, en av dem. Jag kom in i matchen direkt och hade en del tur med några studsar.

ÖIK-målvakten växte ut till en äkta matchvinnare. Trots att "Löven" fortsatte att ösa på med en ögonfägnande anfallshockey i alla tre perioder – totalt hela 48 skott – sträckte Berge vapen bara två gånger.

Björklövens tränare Håkan Wirtola kunde bara konstatera faktum.

– Såna här matcher händer ibland. Jag upplevde inte att ÖIK var farligare än oss, men de gjorde målen. Dessutom jobbade de hårt för varandra.

Markus Åkerblom mådde hur bra som helst.

– Försvarsspelet var klockrent och killarna gjorde ett fantastiskt jobb. Vi hade lite av ett igelkottsförsvar, men jag tycker inte att "Löven" kom fram i så jättemånga lägen. Det var mest skott utifrån.

Om Emil Djuse och Marcus Guslin var bäst mot Piteå, var nämnde Berge och slitvargen Jens Nilsson toppar mot Björklöven. Nilsson är ovärdelig för sitt ÖIK och det var helt rätt att han fick slagskjuta in 4–1-pucken i tom bur.

Se också när Björklöven jagar reducering i powerplay i tredje perioden. Johan Berge står för en avgörande räddning.